私は、ウニ屋さんのネットショップをお手伝いしていた時期があります。
その会社の社長は、ウニを買い付けに行くために世界中を回る方だったのですが、最も多く仕入れていたのは韓国産なんですね。
しょっちゅう漁場に出かけていました。
一方で、高級品として長崎県対馬産のウニも販売していました。
では、味や品質がそんなに違うのかといえばそうではない。
対馬から海を望めばすぐ近くに韓国が見える。社長がいうには、ウニが食べているものは一緒だよと。
このような地域の人たちにとっては、中央で武士と朝廷が争っていることよりは、すぐ近くの外国との交流の方に関心があるのは、当然じゃないかと思うんですね。
西洋のものにしても同じです。
ザビエルがキリスト教を伝えてから、九州にはキリシタン大名がかなりいたようですから、庶民も改宗した人は多かったと思います。
それが、キリシタン弾圧と鎖国を経て、江戸時代は長崎の出島しか西洋との交流はなかったけれども、今でもあれだけ平戸や天草などに教会が残っています。
西洋の文化の薫りも、そこに住む人々は、少なからず感じていたのではないでしょうか。
私が小学生のときの修学旅行は長崎でしたが、グラバー邸などの異国情緒溢れる佇まいは、今でも覚えています。
新しいものを受け入れる土壌が当時からあったと思うのです。